Tutti vanno a Napoli, e io che a Napoli ci sono nata so bene perché: la amo, la difendo e non smetterei mai di raccontarla. Eppure, a circa mezz’ora dalla città, esiste un territorio che custodisce una storia così ricca, così stratificata e così poco raccontata che quando l’ho attraversato mi sono chiesta come fosse possibile che fosse ancora un segreto. Sto parlando di Caserta e della sua provincia, la antica Terra di Lavoro, un luogo in cui ogni pietra ha una storia da sussurrarti e in cui mi sono sentita, per due giorni, come una bambina davanti a una scatola di meraviglie ancora tutta da aprire.
L’ho scoperta grazie al tour organizzato dalla Camera di Commercio di Caserta, un’esperienza pensata per mostrare questo territorio anche a chi lo guarda con occhi nuovi, e confesso che ho capito subito perché: bastava ascoltare le reazioni di chi, come me, lo vedeva per la prima volta.
La Reggia di Caserta: la residenza reale che non ha nulla da invidiare a Versailles
Non ho dubbi: se dovessi partire da un solo luogo, partirei da qui. La Reggia di Caserta è una di quelle meraviglie che ti tolgono le parole, e la prima volta che ti trovi davanti allo scalone d’onore capisci perché la accostano a Versailles, con la differenza che qui c’è quell’anima partenopea, solare e teatrale, che rende tutto un po’ più caldo e più vivo.
Ho camminato tra i sontuosi appartamenti reali, tra stucchi, velluti e saloni che sembrano ancora aspettare l’arrivo della corte borbonica, e poi mi è stato concesso qualcosa che mi ha emozionata davvero: la visita al Teatro di Corte, il gioiello voluto dai Borbone e progettato da Vanvitelli, un luogo che di solito non è aperto al pubblico e che per un attimo mi ha fatto sentire una privilegiata, come se qualcuno mi avesse affidato la chiave di un segreto. Entrare lì, tra i palchi a ferro di cavallo e l’eco silenziosa di serate di musica e di festa che non esistono più, è stato come sbirciare dietro le quinte della storia.
Poi sono uscita nel parco, 123 ettari di verde infinito punteggiati da fontane e cascate, fino alla spettacolare Grande Cascata che chiude la prospettiva come un sipario. Ma il mio angolo del cuore è stato un altro: il Giardino Inglese, nascosto tra alberi secolari, laghetti e finte rovine, voluto dalla regina Maria Carolina d’Asburgo e considerato il primo giardino paesaggistico d’Italia. Perdersi lì dentro, lontana dalla geometria perfetta del parco principale, è stato come scoprire il lato più intimo e romantico di una reggia fatta per stupire.
San Leucio: la fabbrica della seta e l’utopia dei Borbone
Poco distante dalla Reggia c’è un luogo che mi ha raccontato una delle storie più sorprendenti di tutto il viaggio. Nel Settecento Ferdinando IV di Borbone trasformò il Complesso del Belvedere, un’antica residenza di caccia, nella Real Fabbrica della Seta di San Leucio, un polo manifatturiero all’avanguardia e allo stesso tempo un vero esperimento di utopia sociale.
Pensaci un attimo: per la prima volta nella storia nasce una fabbrica moderna con le case degli operai costruite tutte in fila proprio davanti alla fabbrica, in una comunità che per l’epoca era rivoluzionaria. La seta prodotta qui era pregiatissima e arrivava fino alle corti europee, facendo di questo piccolo borgo un tassello importante del grande racconto che lega l’Italia alla Via della Seta. Camminando tra queste mura ho avuto la sensazione di toccare con mano una storia di imprenditoria illuminata che ancora oggi sa parlare al presente.
Se pensi che per vedere un grande anfiteatro romano tu debba andare fino a Roma, ti sbagli. A Santa Maria Capua Vetere si trova l’Anfiteatro Campano, uno dei pochi anfiteatri romani così ben conservati e secondo per dimensioni soltanto al Colosseo. Qui, secondo la tradizione, i gladiatori venivano ad allenarsi prima di affrontare i combattimenti nell’arena, e basta fermarsi un momento al centro dell’ellisse, in silenzio, per sentire ancora il rumore della folla.
La parte che mi ha emozionata di più è stata la discesa nei sotterranei, un affascinante labirinto di cunicoli e corridoi dove venivano preparati i combattimenti. Camminare lì sotto, tra penombra e pietra antica, mi ha ricordato quanto la storia, a volte, sia più potente quando non è dietro una vetrina ma sotto i tuoi piedi.
Il Museo di Capua e il mistero delle Matres Matutae
La tappa successiva mi ha regalato forse la sorpresa più grande. A Capua, all’interno di un bellissimo palazzo quattrocentesco appartenuto alla famiglia Antignano, si trova il Museo Campano, e custodisce qualcosa che non troverai da nessun’altra parte al mondo: le Matres Matutae.
Sono statue di donne sedute in trono con bambini in braccio, offerte come ex voto in un culto antichissimo e profondamente locale. Mi sono fermata a lungo davanti a loro, in silenzio, pensando a quante donne, secoli fa, avevano affidato a quelle immagini i loro desideri, le loro paure e le loro speranze di madri. Poi il museo continua a stupire con la ricca collezione di monete e medaglie dell’impero romano, la sala con gli affreschi legati ai Borbone e la pinacoteca, in un percorso che ti accompagna dalle origini più antiche fino al fasto della corte.
A tavola a Caserta: mozzarella a km 0 e la pizza di Cambia-Menti
Dopo tanta bellezza, il corpo reclama la sua parte, e qui la terra sa essere generosa quanto la storia. Chi viene a Caserta non può non assaggiare la mozzarella di bufala campana a chilometro zero, ancora profumata di latte e di fresco, ma non può nemmeno rinunciare a una pizza in una delle tante realtà di qualità che stanno rendendo questo territorio una meta anche per gli amanti della buona tavola.
Noi abbiamo scelto Cambia-Menti, la pizzeria di Ciccio Vitiello, dove abbiamo gustato un bellissimo percorso degustazione: quel tipo di cena in cui capisci che dietro ogni impasto c’è una storia, un territorio e tanta passione, e che la tradizione campana sa ancora reinventarsi senza perdere l’anima.
Un territorio che sorprende anche chi ci lavora ogni giorno
Mentre giravo tra questi luoghi, ho avuto la fortuna di condividere il percorso con 22 buyer internazionali del settore turismo, arrivati da paesi europei, dagli Stati Uniti e dall’Australia, ospitati dalla Camera di Commercio nel giorno che precedeva la Borsa Mediterranea del Turismo Archeologico di Paestum. E le loro reazioni, ripetute come un disco rotto, erano le stesse che avevo nel cuore: “Amazing”, “I didn’t know these places, it’s wonderful”.
Sentirlo dire da chi vede il mondo ogni giorno per lavoro mi ha fatto capire quanto questo progetto, chiamato Royal Heritage, sia importante: portare i viaggiatori oltre le grandi città, verso i luoghi meno conosciuti, nel solco dell’Agenda Europea del Turismo 2030. Ed è proprio questo, secondo me, il bello del viaggiare con consapevolezza.
Consigli pratici per organizzare il tuo itinerario a Caserta
- Quanto ci vuole: due giorni sono perfetti per vedere con calma Reggia, San Leucio, Anfiteatro e Capua.
- Come arrivare: da Napoli bastano circa mezz’ora/quaranta minuti in treno o in auto.
- Dove dormire: Io ho pernottato all’Hotel Europa in Via Roma a Caserta, in pieno centro e a pochi passi dalla Reggia.
- Reggia di Caserta: dedica una mattinata agli appartamenti reali e il pomeriggio al parco di 123 ettari e al Giardino Inglese; scarpe comode obbligatorie. Il Teatro di Corte di solito non è visitabile: controlla sul sito ufficiale della Reggia se sono previste aperture straordinarie o visite su prenotazione.
- Sotterranei dell’Anfiteatro: non perderli, sono la parte più suggestiva.
- Museo di Capua: cerca le Matres Matutae, un culto locale che non esiste altrove.
- Dove mangiare: mozzarella di bufala campana a km 0 e pizza da Cambia-Menti.
- Prima di partire: acquista una eSim per essere sempre connessa e stipula un’assicurazione di viaggio (qui puoi inserire i tuoi link Holafly e Heymondo con i codici sconto).
Caserta, un viaggio a due passi da casa
Credo che il vero viaggio non si misuri in chilometri, ma nella capacità di sorprenderci. A volte basta mezz’ora per sentirsi in un altro tempo, tra le sale di una reggia, le pietre di un’arena e il profumo del latte appena lavorato.
Caserta non è soltanto la sua Reggia: è un territorio fatto di regine, gladiatori, seta e madri di pietra, ancora tutto da raccontare. E a me, che di Campania credevo di sapere tutto, ha insegnato che c’è sempre una porta in più da aprire, spesso a pochi passi da casa.
E tu, lo sapevi che a due passi da Napoli c’è tutto questo?
